OTRO RIVAL DIRECTO EN LA PELEA POR LOS PUNTOS
En la vertiginosa carrera por el desarrollo en que se ha convertido el pelotón medio de la Fórmula 1, Alpine había quedado atrás de Racing Bulls; ahora está claro, además, que Audi es otro rival directo. Franco Colapinto fabricó una de las maniobras del fin de semana en Spa, pero Gabriel Bortoleto con un renovado Audi R26 y Arvid Lindblad con el VCARB03 mejorado estaban ya fuera de su alcance.
Que los Racing Bulls estaban ya delante de los Alpine después de los desarrollos introducidos en Canadá, era sabido; pero ahora es el equipo alemán exSauber el que tercia en la pelea por la vanguardia del pelotón medio de la F-1.
El Audi R26 dio un salto de calidad a partir del GP de Austria, cuando el equipo técnico que lidera James Key introdujo una serie de mejoras en el piso, las suspensiones traseras y el alerón que dotaron de mayor tracción al coche.
“Se siente bien saber que ya estamos en posición de conseguir estos resultados y mantenernos peleando en el Top-10”, señaló Bortoleto al cabo del GP belga. “Aquí es dónde queremos estar, donde pertenecemos, y buscaremos conseguir más, ya a partir de Hungría, la próxima semana”.
El motor producido en Neuberg es casi tan potente como el de Ferrari; su único problema es la confiabilidad. La mayoría de los abandonos fueron por esa razón; inclusive, en un par de oportunidades no pudieron largar por esa causa. En Spa, Nico Hulkenberg sufrió una fuga hidráulica en clasificación. Esa es la razón por la cual Audi solo tiene 10 puntos en el Mundial de Constructores.
No solo es un chasis competitivo y un motor decente: también se trata de la ejecución. Los mecánicos de Audi facturaron un perfecto double stack en la vuelta 20 del GP belga: A Bortoleto le cambiaron las cuatro cubiertas en 2s1; a Hulkenberg, en 2s7. Los mecánicos de Colapinto tardaron 3s7 para la misma operación.
Por tercera carrera consecutiva, Bortoleto terminó delante de los dos pilotos de Alpine. Aunque en Austria ninguno sumó puntos, el balance de los GP de Gran Bretaña y Bélgica indica que el brasileño reunió 8 unidades (producto de dos octavos puestos consecutivos) contra 3 de Colapinto y solo uno de Pierre Gasly.
El equipo que conducen Mattia Binotto y Allan McNish comenzó a rendir por encima de lo que venía produciendo la escuadra de Flavio Briatore. En Spa, Bortoleto condujo el mejor coche del pelotón medio en la clasificación final, con un ritmo de vuelta casi medio segundo más veloz que los Alpine, derrotando inclusive al desarrollado Racing Bulls de Lindblad.
En el Hungaroring, este fin de semana, Alpine debería limitar daños: sus nuevas piezas no estarán listas sino hasta después del receso, para Zandvoort. Potencialmente hay cuatro coches que pueden impedir el ingreso de los A525 en la Q3. Y las dificultades que ofrece el circuito cercano a Budapest para la superación pueden complicar mucho una escalada como la que Colapinto produjo en Spa.
22-7-2026
