LA GRAN SEMANA DE SU VIDA
Ocho días atrás hacía trompos en Avenida del Libertador; esta vez, esquivó un trompo -el de Max Verstappen- para ganar posiciones y concretar una de las carreras más superlativas de su campaña, igualando el mejor resultado conseguido -el octavo puesto de Azerbaiján 2024- y pudiendo decir, llevando la percepción hasta el extremo, que fue el Campeón del Resto. El Dueño de la Mitad del Pelotón.
La lluvia nunca llegó, pero la humedad y la felicidad dominaban el espacio de Alpine al cabo de la carrera. Cuatro puntos para el campeonato que consolidan la quinta posición del equipo en la tabla de Constructores. Aquí no se descorcha el champán como en el podio pero sobran las sonrisas y la satisfacción, desde Flavio Briatore a Steve Nielsen, pasando por el DT David Sánchez y el ingeniero de Franco, Stuart Barlow. ¡Y qué decir de Franco!
Entre el Road Show y la bandera a cuadros, el doble encuentro con Lionel Messi, la atención de millones de argentinos puesta sobre su actuación, las múltiples banderas celestes y blancas en las tribunas del autódromo -Miami es como un énclave nacxional en el hemisferio Norte- y los abrazos, entre amigos, conocidos y curiosos que se acercan y prolongarían la celebración si no fuera por la amenaza de la tormenta.
El piloto de Pilar repite una y otra vez que está contento por el equipo, por el resultado, por el trabajo. Le achaca la mala partida a un problema de presión del turbocompresor, pero sabe que ese trompo de Verstappen le permitió rehacerse y dejar atrás otra vez a su compañero Gasly, que lo había aventajado (foto, con Colapinto tapado por Gasly).
El francés quedó sumergido en la mitad del pelotón hasta que se lo devoró el cavernícola de Liam Lawson. Menuda tarea la del argentino: quedar de entrada como único representante de la escuadra con la responsabilidad, o más bien la obligación, de sumar puntos.
Pelea contra Lewis Hamilton. El chico se entusiasma con el repaso de la guapeada de la curva 12. Al final, la Ferrari se impuso por tecnología. «Por suerte no tuvo mucho daño y pude seguir adelante», señaló.
Pelea contra Verstappen. A Franco lo favoreció la disminución de la temperatura en la pista -casi 20° menos que en el Sprint– gracias al cielo cerrado por las nubes, lo que impidió que su tren trasero se sobrecalentara tanto como en la carrera del sábado. «El ritmo fue fuerte y manejamos todo muy bien», escuchó Visión.
Especialmente la flexibilidad en la estrategia. A medida que los coches del pelotón de punta se detenían, avanzaba en la fila india -llegó a ponerse cuarto- esperando el mejor momento para el recambio de cubiertas.
Un buen tratamiento de sus cubiertas medias le permitió detenerse más tarde que los Williams que acechaban. Discreta parada: 2s9. Volvió a pista en el octavo puesto, detrás de Hamilton y siete segundos por delante de Sainz. Unas 20 vueltas de soledad en pista para redondear una actuación prácticamente sin fisuras, detrás de campeones como Norris o Verstappen, de las Ferrari, los McLaren, los Mercedes y el Red Bull sobreviviente. Cuando llegó la hora de pasar lista al pelotón medio… Primero, Colapinto.
No hay mucho más para el análisis en este paddock sumamente satisfecho, en el que el argentino sobresale por su mezcla de alegría y relajación. Lo más importante ya pasó. La lluvia no llega nunca. Colapinto no se quiere ir. Flavio lo elogia: «Franco redonedó una muy buena semana, rindió al nivel que esperamos del él en cada fin de semana de carrera», impone, sin bajar la vara. «El auto es competitivo y son estas las performances que necesitamos de nuestros pilotos y de todo el equipo para cumplir con los objetivos».
Las tribunas ya están vacías, la música estridente dejó de sonar, la amenaza ralea a la concurrencia, los equipos se apresuran a empaquetar sus pertenencias, aunque la próxima cita sea en este mismo continente y dentro de tres semanas. Kimi Antonelli ganó -¡y muy bien!- su tercer Gran Premio consecutivo, sobre los McLaren de Norris y Piastri, pero se duda de que esté más contento que el nuestro.
¿Sabés los sueños que se me cumplieron en estos últimos ocho días? Los demás pilotos estaban entrando en calor ya con el buzo puesto y yo andaba todavía en jeans sacándome fotos y charlando con leo, ¡boludo!… Capaz fue eso, habría que traerlo todas las carreras…»
Eventualmente, cuando se marche, Colapinto lo hará en la undécima posición del Mundial de pilotos de F-1. Nunca estuvo tan arriba. En realidad, bien pensado, tendría que estar octavo, ¿no? Fue 8° en ambas clasificaciones, octavo en el Gran Premio y acaba de vivir los mejores ocho días (de domingo a domingo) de su vida. Jugale al ocho, Franco. O pedile a Riverito que lo haga salir…
Nota en desarrollo
Especial desde Miami (Estados Unidos)
3-5-2026
