EL ENCUENTRO CON MEDIOS DE PRENSA, EN EL HISTÓRICO CENTRO INDUSTRIAL JUAN MANUEL FANGIO EN VIRREY DEL PINO DONDE PRESTIGE AUTO -REPRESENTANTE EXCLUSIVO DE MERCEDES BENZ EN LA ARGENTINA- FABRICA EL SPRINTER DE PROLONGADA Y EXITOSA TRAYECTORIA.
Resultó ilustrativo para constatar durante el recorrido a la planta, el proceso productivo de Sprinter, el potencial tecnológico y humano existente en la compañía, emparentado con el resto de las automotrices instaladas en el país donde, pese a los ciclos tan oscilantes de la economía, el sector está desplegado y es uno de los preponderantes para las arcas argentinas, tan sacudidas desde hace décadas. La Argentina no ha podido alcanzar, una estabilidad y previsibilidad constante y a largo plazo, con las consabidas consecuencias sumamente perjudiciales para la gente.
En la planta custodiada al ingreso por la estatua del gran Chueco Fangio con la célebre Mercedes de los campeonatos mundiales en , se ven encolumnadas en sectores, unidades de la nueva opción 4×4 de Sprinter, próxima a su bautismo para quedar pronta para ingresar a un mercado automotor donde la competencia es férrea y no permite descansos.
En Daniel Herrero hace foco Visionauto. El contador convertido desde hace años, en empresario referente de la industria automotriz, respaldado por el paso con sucesos y logros de Toyota industria, extendidos al automovilismo argentino y regional durante una docena de años; una vez sentado al volante del grupo empresarial nacional Prestige Auto, dignatario de una de las leyendas sobre ruedas existente en el mundo, Mercedes Benz; comenzó a mostrar su impronta como presidente y CEO, luego trasladada al automovilismo deportivo.
Otto Fritzler, Diego Azar, Manuel Urcera y Daniel Valeggia, director de Operaciones y Manufactura, recorrieron la planta de Prestige Auto en Virrey del Pino y compartieron el encuentro con los empleados. La jornada mostró a dos pilares de la compañía: la producción local de Mercedes-Benz, y el emprendimiento deportivo en TC.
Amante de los autos, apasionado por las carreras, Herrero reflejó y marcó esa connotación en el ambiente de la velocidad, para transformarse en una referencia cuando se ha hablado de innovaciones, proyectos, nuevas ideas y hombre de consulta en materia de políticas deportivas, rubro en franca decadencia desde décadas dejadas atrás. Herrero fue quien llevó a desembarcar en el automovilismo del país a Toyota hasta consolidarse, originando una etapa de altos éxitos en TC2000, y después trasladando participaciones de corredores argentinos a Brasil y EE.UU. Hasta provocar el fuerte impacto deparado por la irrupción de la marca japonesa en Turismo Carretera. La categoría más tradicional, más importante y popular de la Argentina tuerca, con un invasor que sorprendió y abrió el debate relacionado a competir con marcas históricas a la medida del TC, dueñas del TC, Ford, Chevrolet, Torino, Dodge. Y contra esos próceres, ha venido batallando la marca proveniente de Japón.
Los tiempos como en la vida, como en el país, también transcurren vertiginosos en el automovilismo. Por eso, acaso navega por la mente de Daniel Herrero, a bordo del Mercedes que conduce a diario, tremendo fierro, la idea concreta de expandir a las carreras de autos, la presencia de la seductora estrella a más categorías. Al hablar con los medios en la planta en Virrey del Pino, esbozó una medida sonrisa al responder sobre un eventual ingreso de Mercedes al TC2000 de los SUV´s, «al momento no tenemos previsto nada, pero bueno, todo puede ser, no hay que descartar nada» (especulaciones han indicado que si entraran, sería con Soljan al frente, revistiendo la condición de equipo semi oficial). En un sentido similar, se manifestó ante la avidez periodística, acerca de una posible ampliación deportiva que pudiera alcanzar a la Clase 3 de Turismo Nacional.
Desde ya, esas alternativas surgieron a continuación de haber remarcado, la ambición fijada: continuar a largo plazo en Turismo Carretera luego de sumarse en conjunto con el Maquin Parts de Horacio Soljan a los circuitos a principios de 2026. Y con pretensiones que no asumieron como prematuras: «vamos a correr para ganar y hasta confiamos que podamos ir por el campeonato de TC en nuestro primer año», supo expresar Herrero de movida y coincidió Soljan.
En eso estaban. San Nicolás y Rosario, dos fechas más de las cinco por la Copa de Oro Río Uruguay Seguros aguardaron adelanto del Premio Coronación en La Plata. Seguían afrontando con sólidas chances de convertir en realidad el anhelo de Herrero a la cabeza, Soljan responsable del alistamientos de los prototipos Mercedes CL ,,, y hasta de altos ejecutivos de la casa madre de Mercedes Benz en Alemania. «Cuando estuve en la sede de Mercedes en ccccccccc, después que mostraramos imágenes de carreras de TC con nuestros autos corriendo, se pusieron como locos por el entusiasmo despertados. Después a medida que ha ido transcurriendo el año, no han parado de preguntarme como nos va con los Mercedes en TC, y hasta si podemos salir campeones!, increíble el interés que muestran altos directivos de la empresa.
Las flechas de plata del TC; un coche conducido por Otto Friztler, gran promesa a punto de dejar de serlo para sentarse a la mesa de los consagrados, el «catedrático» pese a su corta edad, el más firme postulante al título por la marca, El otro al mando de Manuel Urcera, consolidado su bagaje conductivo, campeón 2022, sumado al team desde mediados de temporada. Otto y Manuel entre los 13 que pretenden adueñarse del «1». El calificado terceto lo completa Diego Azar, piloto también joven y experimentado a la vez, ha dado muestras de válidos atributos para manejar autos de carreras.
Con las tres butacas de los Mercedes grises, ocupadas en el TC, ¿podría ampliarse el cupo a una más en 2027. Herrero al referirse, cuando miró sentados a su lado a Friztler, Urcera y Azar, confirmados para seguir la temporada venidera, cuando respondían preguntas de los medios, abrió sutilmente la puerta para alinear un cuarto auto el año próximo.
La jornada permitió vincular el proyecto deportivo con la operación industrial y generar un intercambio directo entre los pilotos y los empleados del Centro Industrial.
Un año especialmente significativo para Mercedes-Benz en Argentina: la marca celebra 75 años de presencia y producción en el país y la Sprinter cumple 30 años de fabricación local, dos hitos que reflejan su extensa trayectoria industrial.
Al mismo tiempo, 2026 marcó el regreso de Mercedes-Benz al Turismo Carretera después de casi nueve décadas. El Prestige Auto Racing Team comenzó a competir esta temporada con vehículos Mercedes-Benz CLE 53
En pocos meses, el proyecto deportivo alcanzó hitos relevantes. Otto Fritzler consiguió el primer podio de Mercedes-Benz desde su regreso y, el 12 de julio en Posadas, obtuvo la pole position y la primera victoria de Mercedes-Benz en la historia del Turismo Carretera.
Diego Azar mantiene posibilidades de incorporarse como uno de los denominados “tres de último minuto”.
“Este encuentro tiene un significado muy especial porque reúne dos ámbitos que representan muy bien a Prestige Auto: nuestra actividad industrial y nuestro proyecto deportivo. Queríamos que nuestros pilotos conocieran de cerca el Centro Industrial y, sobre todo, que pudieran compartir un momento con las personas que todos los días hacen posible que Mercedes-Benz siga produciendo en Argentina”, señaló Daniel Herrero, presidente y CEO de Prestige Auto.
LOS MUCHACHOS MERCEDINOS
“Conocer la planta y ver de cerca cómo se produce la Sprinter fue muy especial. Representar a Mercedes-Benz en el TC cobra otra dimensión después de esta visita”, expresó Otto Fritzler.
“En una planta, como en un equipo de competición, cada resultado depende del trabajo conjunto. Fue muy bueno compartir la jornada con los empleados y conocer de cerca su trabajo”, declaró Diego Azar.
“Recorrer el Centro Industrial nos permitió dimensionar todo lo que hay detrás de la Sprinter. Fue una experiencia muy valiosa y un gran intercambio con los empleados”, afirmó José Manuel Urcera.
Mercedes-Benz CLE 53.
DICHOS DE HERRERO
«No tenemos claro donde haremos nuestra segunda punta de lanza en el automovilismo, Todo lo que hagamos con el automovilismo dependemos de Alemania, así que será el mismo proceso de aprobación que tuvo el equipo del TC en donde estamos muy contentos con nuestros pilotos, que han demostrado ser muy profesionales».
«El automovilsmo te permite un montón de cosas. Nuetra idea es crecer y el TC2000 ws una alternativa. En el hipotético caso de entrar en la categoría, sería con Maquin Parts y con la intención de una sinergia con ellos», remarcó Herrero sobre un futuro proyecto para correr en TC2000
