EL ENCUENTRO CON MEDIOS DE PRENSA, EN EL HISTÓRICO CENTRO INDUSTRIAL JUAN MANUEL FANGIO EN VIRREY DEL PINO DONDE PRESTIGE AUTO -REPRESENTANTE EXCLUSIVO DE MERCEDES BENZ EN LA ARGENTINA- FABRICA EL SPRINTER DE PROLONGADA Y EXITOSA TRAYECTORIA.
SAN NICOLÁS, SEDE DE OTRA FECHA DE LA COPA DE ORO RIO URUGUAY SEGUROS
Resultó ilustrativo para constatar durante el recorrido a la planta, el proceso productivo de Sprinter, el potencial tecnológico y humano existente en la compañía, emparentado con el resto de las automotrices instaladas en el país donde, pese a los ciclos tan oscilantes de la economía, el sector está desplegado y es uno de los preponderantes para las arcas argentinas, tan sacudidas desde hace décadas. La Argentina no ha podido alcanzar, una estabilidad y previsibilidad constante y a largo plazo, con las consabidas consecuencias sumamente perjudiciales para la gente.
El Quíntuple y su Mercedes, custodian su planta industrial (foto Visionauto)
En la planta custodiada al ingreso por la estatua del gran Chueco Fangio con la célebre Mercedes W196 de los campeonatos mundiales logrados en 1954/1955, se ven encolumnadas en sectores, unidades de la nueva opción 4×4 de Sprinter, próxima a su bautismo para quedar pronta a ingresar a un mercado automotor donde la competencia es férrea y no permite concesiones.
En Daniel Herrero hizo foco Visionauto. El contador público de 67 años, desde hace 25, vinculado a la industria automotriz. Convertido con el paso del tiempo, en empresario referente del sector, respaldado entre otras razones, por el paso con sucesos y logros de Toyota industria, extendidos al automovilismo argentino y regional durante una docena de años. Una vez sentado al volante del grupo empresarial nacional Prestige Auto, dignatario en la Argentina de una de las leyendas sobre ruedas existente en el mundo, Mercedes Benz; comenzó a reiterar su impronta como presidente y CEO, luego trasladada al automovilismo deportivo.
Otto Fritzler, Diego Azar, Manuel Urcera y Daniel Valeggia, director de Operaciones y Manufactura, recorrieron la planta de Prestige Auto en Virrey del Pino y compartieron el encuentro con los empleados. La jornada mostró a dos pilares de la compañía: la producción local de Mercedes-Benz, y el emprendimiento deportivo en TC. A su vez, permitió vincular el proyecto deportivo con la operación industrial y generar un intercambio directo entre pilotos y empleados del Centro Industrial.
Amante de los autos, apasionado por las carreras, Herrero reflejó y marcó esa connotación en el ambiente de la velocidad, para transformarse en alguien considerado y valioso, cuando se ha hablado de innovaciones, proyectos, nuevas ideas y además, hombre de consulta muy tenido en cuenta en materia de políticas deportivas, rubro en franca decadencia desde décadas dejadas atrás. Herrero fue quien llevó a desembarcar en el automovilismo del país a Toyota hasta consolidarse, originando una etapa de altos éxitos en TC2000, y después trasladando participaciones de corredores argentinos a Brasil y EE.UU. Hasta provocar el fuerte impacto deparado por la irrupción de la marca japonesa en Turismo Carretera. La categoría más tradicional, más importante y popular de la Argentina tuerca, con un invasor que sorprendió y abrió el debate relacionado a competir con marcas históricas a la medida del TC, dueñas del TC, Ford, Chevrolet, Torino, Dodge. Contra esos próceres, ha venido batallando la marca proveniente de Japón.
Los tiempos como en la vida, como en el país, también transcurren vertiginosos en el automovilismo. Por eso, acaso navega por la mente de Daniel Herrero, a bordo del Mercedes que conduce a diario, tremendo fierro, la idea concreta de expandir a las carreras de autos, la presencia de la seductora estrella a más categorías.
2026, es un año especialmente significativo para Mercedes-Benz en el país. La marca celebra 75 años de presencia y producción en el país, y Sprinter cumple 30 años de fabricación local, dos hitos que reflejan la extensa trayectoria industrial. Por otra parte, en el terreno automovilístico, regresó al TC después de casi nueve décadas.
Al hablar con los medios en la planta en Virrey del Pino, esbozó una medida sonrisa cuando respondió sobre un eventual ingreso de Mercedes al TC2000 de los SUV´s, «al momento no tenemos previsto nada, pero bueno, todo puede ser, no hay que descartar nada. El automovilismo permite un montón de cosas. Nuestra idea es crecer y el TC2000 es una alternativa. En el hipotético caso de entrar en la categoría, sería con el Maquin Parts, con la intención de concretar una sinergia con ellos», remarcó Herrero sobre un futuro proyecto para correr en TC2000. En un sentido similar, se manifestó ante la avidez periodística, acerca de una posible ampliación deportiva que pudiera alcanzar a la Clase 3 de Turismo Nacional. «No tenemos claro -sostuvo Herrero– donde tendremos nuestra segunda punta de lanza en el automovilismo, Todo lo que hagamos en el automovilismo, dependemos de Alemania. Por eso, se dará el mismo proceso de aprobación que tuvo el equipo del TC y estamos muy contentos con nuestros pilotos, han demostrado ser muy profesionales».
En pocos meses, el proyecto convertido en emprendimiento deportivo alcanzó hitos relevantes. Fritzler consiguió el primer podio para Mercedes desde su regreso, y el 12 de julio en Posadas, obtuvo la pole position y alcanzó la primera victoria de Mercedes en la historia de Turismo Carretera.
Esas alternativas surgieron a continuación de haber remarcado, la ambición fijada: continuar a largo plazo en Turismo Carretera luego de sumarse en conjunto con el Maquin Parts de Horacio Soljan a los circuitos a principios de 2026. Y con pretensiones que no asumieron como prematuras: «vamos a correr para ganar y hasta confiamos que podamos ir por el campeonato de TC en nuestro primer año», supo expresar el presidente y CEO de Prestige Áuto, coincidiendo Soljan.
En eso estaban. San Nicolás y Rosario, dos fechas más de las cinco por la Copa de Oro Río Uruguay Seguros aguardaron como adelanto del Premio Coronación en La Plata. Seguían los Mercedes, afrontando con sólidas chances de convertir en realidad el anhelo de Herrero, de Soljan, de los pilotos. El de Venado Tuerto, responsable del alistamiento de los prototipos Mercedes CLE 53 AMG. Y hasta altos ejecutivos de la casa madre de Mercedes Benz en Sindelfingen, cerca de Stuttgart en Alemania, trasuntaron el mismo deseo. «Cuando estuve en la sede de Mercedes, después que mostramos imágenes de carreras de TC con nuestros autos corriendo, se pusieron como locos, muy entusiasmados! Después a medida que ha ido transcurriendo el año, no han dejado de preguntarme como nos va con los Mercedes en TC, y hasta si podemos salir campeones!, increíble el interés que muestran».
Friztler, Urcera y Azar. Optimistas
frente a la última parte del campeonato
Las flechas de plata del TC; un coche conducido por Otto Friztler, gran promesa a punto de dejar de serlo para sentarse a la mesa de los consagrados, el «catedrático» pese a su corta edad, el más firme postulante al título por la marca, El otro al mando de Manuel Urcera, consolidado su bagaje conductivo, campeón 2022, sumado al team desde mediados de temporada. Otto y Manuel entre los 13 que pretenden adueñarse del «1». El calificado terceto completadoa por Diego Azar, piloto también joven y experimentado a la vez, ha dado muestras de válidos atributos para manejar autos de carreras. Aspiraba a entrar a la definición del campeonato con piloto «de último minuto».
Con las tres butacas de los Mercedes grises ocupadas en el TC, ¿podría ampliarse el cupo a una más en 2027. Herrero al referirse, cuando miró sentados a su lado a Friztler, Urcera y Azar, confirmados para seguir la temporada venidera, cuando respondían preguntas de los medios, abrió sutilmente la puerta para alinear un cuarto auto el año próximo.
«Queríamos que nuestros pilotos conocieran de cerca el Centro Industrial y sobretodo, que pudieran compartir momentos con las personas que todos los días hacen posible que Mercedes-Benz siga produciendo en la Argentina” (Herrero).
Fotos: prensa Prestige Auto
02-10-2026
