SEIS VUELTAS SENSACIONALES.
Pasó por abajo del radar. No muchos se dieron cuenta. Pero en la segunda parte del GP de San Pablo, Franco Colapinto se volvió uno de los dos o tres pilotos más veloces de la carrera. Alpine debe haber tomado nota…
El argentino venía corriendo con cubiertas blandas desde el giro 17, cuando se anticipó a su compañero Pierre Gasly en la entrada a los pits. Los mecánicos esperaban al francés así que tuvieron que cambiar el set previsto: eso formó parte de la demora de 5s7 que el coche nº 43 estuvo detenido.
Gasly luego paró en el giro 37, por un nuevo juego de cubiertas blandas. En piso seco, las rojas no duraban demasiado; para la vuelta 51, solo quedaban cuatro pilotos con el juego de blandas que habían calzado para sustituir a las intermedias: el líder Antonelli, Russell, Leclerc y Colapinto.
¿Estaban especulando con la lluvia?
Antonelli paró en la vuelta 53 y atrás suyo lo hizo Colapinto. Russell y Leclerc no se detendrían, sino hasta que el agua volviera a reclamar el uso de las intermedias. En esa segunda parada, el argentino perdió 23 segundos –lo mismo que el campeón mundial- y cayó del 11º al 15º lugar. Pero lo que vino después…
En la vuelta 56 (la número 55 para el argentino, que ya había perdido un giro), el más veloz fue Antonelli, con sus gomas flamantes pero con el coche campeón. Colapinto fue el cuarto más rápido:
- Antonelli: 1m13s145
- Norris: 1m13s864
- Piastri: 1m13s520
- Colapinto: 1m14s383
En la 57, los giros más veloces son los siguientes:
- Antonelli: 1m13s182
- Piastri: 1m13s572
- Colapinto: 1m13s710
- Hadjar: 1m13s861
Piastri había parado en el giro 51, así que sus cubiertas también eran relativamente frescas.
En la vuelta 58, Colapinto sigue formando parte del lote más veloz:
- Antonelli: 1m14s029
- Norris: 1m14s177
- Colapinto: 1m14s333
En ese giro, esos tres son los únicos que bajan los 75 segundos por vuelta. Uno es el campeón, otro es el líder de la carrera, el restante es el Alpine nº 43…
Vuelta 59: la pista comienza a humedecerse y los tiempos se van para arriba.
- Antonelli: 1m16s113
- Norris: 1m16s188
- Hamilton: 1m16s675
- Colapinto: 1m16s874
- Hadjar: 1m16s938
Esos son los únicos que giraron por debajo del 1m17s. Gasly, con cubiertas 20 vueltas más gastadas que las de Colapinto, marcaba 1m20s370.
En el giro 60 se atenuó la llovizna y, por lo tanto, Norris pudo ser más veloz que Antonelli; Colapinto, también:
- Norris: 1m15s454
- Hadjar: 1m15s827
- Antonelli: 1m15s859
- Colapinto: 1m16s077
El argentino seguía siendo, en ese momento de la prueba, uno de los tres o cuatro pilotos más veloces. Es cierto que llevaba gomas con pocos giros, pero no había ningún otro coche del segundo pelotón que anduviera tan rápido.
La vuelta 61 marcó la necesidad de algunos de volver a los boxes a calzar cubiertas intermedias: nueve pilotos marchan al pit-lane a cumplir esa operación. Pero Colapinto siguió acelerando:
- Norris: 1m16s066
- Colapinto: 1m16s996
- Verstappen: 1m18s006
- Antonelli: 1m18s062
En el giro 62 fueron a los pits Norris, Antonelli y Colapinto, entre varios.
Con las intermedias, el panorama cambió: Gasly (1m26s149) es marginalmente más veloz que el argentino en la vuelta 64 (1m26166), pero ya no formaban parte del top-5 de tiempos más rápidos.
De allí hasta la vuelta 71 y la bandera a cuadros, ya no volará Colapinto: ¿es esa la confirmación de que la puesta a punto de los Alpine era un híbrido más tendiente a funcionar en pista seca?
Eso explicaría la pobre clasificación (ambos coches afuera en Q1), la mala largada y esas vueltas increíbles en piso seco y con cubiertas nuevas. En 2024 una apuesta similar pagó muchísimo, con ambos coches en el podio final, ¿por qué no haberlo intentado otra vez?
En los últimos seis Grands Prix, arrancando por aquella infausta jornada de Baku, Alpine solo sumó un punto. Pobre recaudación. Pero al menos este ratito de Flash Colapinto, con un auto que ya es la sexta o séptima máquina de las once del pelotón, tiene que servir para tomar nota.
El campeonato 2026 parece haber terminado para Alpine. Pero con flashes como los de Interlagos, hay una esperanza para rescatar.
11-11-2026
